ORANJESTAD – Het nieuwe Wetboek van Strafvordering in Aruba brengt aanzienlijke veranderingen met zich mee die de werklast voor het Gemeenschappelijk Hof verhogen. Belangrijke aanpassingen omvatten de versterking van de positie van slachtoffers, de uitbreiding van het strafrechtelijk kort geding, en de invoering van snelrechtprocedures. 

Slachtoffers krijgen nu meer rechten, zoals spreekrecht en het indienen van een schriftelijke slachtofferverklaring, wat leidt tot een toename van het aantal slachtoffers dat ter zitting verschijnt. Dit beperkt de zittingscapaciteit voor andere zaken en verhoogt de administratieve werklast, schrijft het Hof in zijn jaarverslag 2023

De termijnen voor inverzekeringstelling, bewaring en gevangenhouding zijn aangepast, wat betekent dat rechters en ondersteunend personeel extra taken moeten uitvoeren, zoals het beslissen over bewaring en het plannen van getuigenverhoren. De nieuwe rol van de rechter-commissaris en de zittingsrechter, die nu meer toezichthoudend zijn, vereist ook extra regiebijeenkomsten.

Snelrecht

De introductie van snelrechtzittingen voor specifieke strafbare feiten zoals vuurwapenbezit en mishandeling betekent een extra belasting voor rechters en ondersteunend personeel. Deze zaken moeten binnen een kortere termijn worden afgehandeld, wat de druk op het rechtssysteem verhoogt.

Om de nieuwe wetgeving te implementeren, zijn er in 2023 werkgroepen opgericht die zich richtten op de voorlopige hechtenis en de rechten van slachtoffers. Medewerkers van het Gerecht in Eerste Aanleg van Aruba (GEA) hebben, ondanks hun drukke werkzaamheden, nieuwe modellen en procedures ontwikkeld. In oktober 2023 werd een cursus over de nieuwe strafvordering gegeven aan medewerkers die belast zijn met strafrecht.

Toekomst 

De veranderingen in het Wetboek van Strafvordering brengen een toename van de werklast met zich mee voor zowel administratieve als juridische ondersteunende functies en rechters. De prognoses van deze werklastverzwaring zijn besproken met de Arubaanse minister van Justitie, die heeft toegezegd om twee jaar lang extra middelen beschikbaar te stellen om deze werklast te beheersen. Tijdens deze periode zal de werklast nauwkeurig worden gemeten om de structurele belasting in kaart te brengen.