NEW YORK – Op 21 september vond in New York een bilaterale ontmoeting plaats tussen president Chandrikapersad Santokhi van Suriname, premier Evelyne Wever-Croes van Aruba en premier Luc Mercelina van Sint-Maarten. Deze gesprekken waren gericht op het verdiepen van de samenwerking en het versterken van de banden tussen de drie landen, met bijzondere nadruk op economische ontwikkeling, toerisme en duurzame investeringen.

Premier Evelyne Wever-Croes wees op het succes van een recente handelsmissie naar Suriname en benadrukte de noodzaak om samenwerkingen in landbouw en grondbeheer te concretiseren. Ze informeerde dat, ondanks de demissionaire status van de Arubaanse regering, er gewerkt wordt aan een veelbelovend samenwerkingsprogramma met Suriname. Dit initiatief is volgens haar van groot belang voor Aruba, aangezien het bijdraagt aan duurzame economische groei en de versterking van agrarische sectoren op beide eilanden.

Premier Luc Mercelina van Sint-Maarten benadrukte de dringende noodzaak van samenwerking in het licht van de energiecrisis en het tekort aan menselijk kapitaal in zijn land. Hij pleitte voor betere transportverbindingen om de economie van Sint-Maarten te stimuleren en stelde voor om samen te werken met andere eilanden met een gedeelde geschiedenis om vitale transport- en communicatieverbindingen op te zetten. Voor Aruba betekent dit een kans om deel uit te maken van een breder netwerk van samenwerking binnen het Caribisch gebied.

President Santokhi wil graag betere connectiviteit en vlotte reisverbindingen tussen de landen, en verzekerde dat Suriname openstaat voor investeringen en samenwerking, ongeacht de omstandigheden. Bovendien gaf hij aan dat Suriname bereid is technische en financiële assistentie te verlenen en riep hij op tot gezamenlijke inspanningen, met een focus op kansen in de olie- en gassector.

MOU

Tijdens de bijeenkomst stelde Aruba voor een Memorandum of Understanding (MOU) te ondertekenen om de besproken samenwerkingsgebieden te formaliseren. Dit memorandum moet de basis vormen voor toekomstige projecten en initiatieven die gericht zijn op het versterken van de economische en sociale banden tussen Aruba, Suriname en Sint-Maarten.

Premier Mercelina nodigde president Santokhi uit voor een officieel bezoek aan Sint-Maarten, een uitnodiging die hij accepteerde. Daarnaast nodigde Santokhi de premiers van beide landen uit voor de viering van Suriname’s onafhankelijkheid op 25 november, wat een gelegenheid biedt voor verdere diplomatieke versterking en culturele uitwisseling.