ORANJESTAD – De Coronary Care Unit (CCU) van het Horacio Oduber Hospital op Aruba biedt patiënten met hartproblemen tegenwoordig aanzienlijk snellere zorg. Waar patiënten voorheen tot 12 uur moesten wachten op behandeling in het buitenland, omdat ze eerst medisch geëvacueerd werden, ontvangen zij nu binnen 90 minuten gespecialiseerde zorg in het ziekenhuis zelf. Deze vooruitgang volgt op de oprichting van de CCU 25 jaar geleden, die sindsdien flink is gegroeid en vernieuwd.

In 2018 begon het ziekenhuis met cardiovasculaire interventies, medische procedures die gericht zijn op het behandelen van aandoeningen aan het hart en de bloedvaten, waardoor patiënten direct op Aruba geholpen kunnen worden. Voorheen werden patiënten per luchtambulance naar ziekenhuizen in het buitenland vervoerd, wat vaak te laat was. Nu brengt de CCU hen vanuit de spoedeisende hulp naar de hartkatheterisatiekamer, waar artsen binnen anderhalf uur de geblokkeerde ader kunnen openen.

Volgens Frans Figaroa, die destijds de eerste afdelingshoofd van de CCU was, kwam de afdeling er vanwege de toename van patiënten met hartproblemen. “We merkten dat er steeds meer mensen met hartproblemen binnenkwamen, en de noodzaak om hen sneller en effectiever te behandelen werd steeds duidelijker,” zegt Figaroa.

De afdeling werd in 1999 opgericht onder leiding van een team van cardiologen, waaronder dokter Bloem en dokter van Leeuwen. Verpleegkundige Silvia van der Biezen, die al sinds het begin op de afdeling werkt, benadrukt het belang van de CCU voor de patiënten. “In de beginjaren waren we niet gespecialiseerd, maar we groeiden mee met de afdeling en zijn nu getraind in het verlenen van gespecialiseerde zorg aan hartpatiënten,” zegt Van der Biezen.