ORANJESTAD – Aruba heeft in 2024 een forse groei in toerisme gerealiseerd, met sterke stijgingen in zowel verblijfstoerisme als cruisebezoeken. Het aantal verblijfstoeristen steeg met veertien procent ten opzichte van 2023, tot een totaal van 1,26 miljoen bezoekers. Dat becijfert de Centrale bank in haar derde kwartaalrapportage. Ook het cruise-toerisme kende een opmerkelijke groei van bijna 34 procent, waarmee ruim 817 duizend passagiers het eiland aandeden. Het aantal hotelovernachtingen nam toe met 27 procent en bereikte ruim tien miljoen nachten.

De stijging in toerisme komt na het herstel van Aruba’s belangrijkste economische sector na de coronapandemie. De hogere bezoekersaantallen hebben een positieve impact op werkgelegenheid en inkomsten in sectoren zoals horeca, retail en transport. Met name de groei van hotelovernachtingen duidt op een langere verblijfsduur van toeristen, wat gunstig is voor de lokale economie.

Cruise-toerisme

Het aantal cruisebezoekers bereikte in 2024 een nieuw record, geholpen door een stijging in het aantal aanmeren van cruiseschepen. De groei in deze sector biedt kansen voor lokale ondernemers in de toeristische dienstverlening, zoals gidsen, winkeliers en touroperators. Desondanks blijft de economische bijdrage per cruisebezoeker beperkt in vergelijking met verblijfstoeristen.

De groei in toerisme brengt echter ook uitdagingen met zich mee, zoals een hogere druk op infrastructuur en natuur. Initiatieven om het toerisme duurzamer te maken en de impact op het milieu te verminderen, worden steeds belangrijker. Daarnaast blijft de concurrentie met andere toeristische bestemmingen in de regio een aandachtspunt.

Toekomstperspectief

Met deze cijfers bevestigt Aruba opnieuw zijn positie als een populaire bestemmingen in het Caribisch gebied. Voor 2025 verwacht de sector verdere groei, mede door nieuwe marketingcampagnes en verbeteringen in de toeristische infrastructuur. Het versterken van de balans tussen economische groei en duurzaamheid zal daarbij centraal staan.