ORANJESTAD – Negen vluchten zijn vandaag omgeleid vanwege problemen met het airconditioningsysteem op de luchthaven van Aruba. Hierdoor was het niet mogelijk om passagiers normaal te verwerken voor hun vertrek. Passagiers werden opgevangen in hotels en met rondritten in bussen, terwijl het luchthavenpersoneel hard werkt aan een oplossing.

In eerste instantie werd gedacht aan een drie uur durende sluiting van de luchthaven, waarbij één vlucht van American Airlines zou worden omgeleid naar Curaçao. Maar naarmate de situatie zich verder ontwikkelde, bleek dat een grotere herprogrammering van de operaties nodig was.

In totaal zijn er minstens dertig vluchten getroffen tijdens de uren dat de luchthaven gesloten was. De KLM-vlucht uit Nederland komt met drie uur vertraging om 9 uur vananvond aan. Op dat moment zou de luchthaven, als alles goed gaat, weer open moeten zijn.

JetBlue was de meest getroffen luchtvaartmaatschappij met minstens vijf omgeleide vluchten, gevolgd door American Airlines met twee omgeleide en twee vertraagde vluchten. Alle vluchten van United Airlines werden omgeleid, evenals één vlucht van Delta Airlines. Ook een vlucht van COPA, (niet Amerikaans), werd omgeleid.

Om het comfort van de gestrande passagiers te waarborgen, werden sommigen ondergebracht in het Hyatt Place Hotel, terwijl anderen een bustour op het eiland kregen aangeboden. Dit werd gedaan om hen in gekoelde omstandigheden te houden, vanwege het ontbreken van airconditioning.