ORANJESTAD – Aruba krijgt deze week te maken met een tekort aan groente en fruit door een vertraging van het vrachtschip King Ocean, dat normaal wekelijks verse producten levert. Het schip, afkomstig uit Miami, bevindt zich momenteel ongeveer 46 mijl ten zuiden van Aruba en heeft technische problemen ondervonden op zijn route, meldt 24ora.com.

Volgens de eerste informatie zou het schip Aruba zoals gebruikelijk op dinsdag of woensdag aandoen, maar vanwege de vertraging heeft King Ocean ervoor gekozen om eerst naar Curaçao te varen in plaats van direct naar Aruba. Hierdoor bereiken de verse producten pas op vrijdag of zaterdag de Arubaanse markt.

Bezorgdheid
De vertraging zorgt voor grote zorgen bij importeurs, die afhankelijk zijn van wekelijkse leveringen om de winkelschappen gevuld te houden. Groente en fruit kunnen niet voor lange perioden worden opgeslagen, in tegenstelling tot vleesproducten, die een voorraad hebben voor ongeveer twee maanden. Omdat King Ocean slechts één keer per week Aruba aandoet, betekent dit dat consumenten tot het einde van de week moeilijker aan verse producten kunnen komen.

Dit is de derde keer in het laatste kwartaal dat King Ocean te maken heeft met vertragingen. Volgens een marktanalyse van de Aruba Fair Trade Authority is Aruba momenteel volledig afhankelijk van deze rederij, die sinds 2015 als enige containerdienst tussen de Verenigde Staten en Aruba opereert. Door dit monopolie zijn de importkosten hoog, wat zich vertaalt in duurdere prijzen voor consumenten en horeca.

Ongeveer zestig procent van de geïmporteerde goederen op Aruba komt uit de Verenigde Staten, maar er is slechts één vaste containervaartlijn tussen beide markten: King Ocean. Het bedrijf, dat sinds 1982 actief is in het Caribisch gebied, beschikt over vijfentwintig containerschepen van verschillende formaten. Wekelijks wordt zowel handel uit de Verenigde Staten als uit Europa en China in Aruba gelost via de haven van Barcadera.