ORANJESTAD – Aruba heeft een nieuwe directe luchtverbinding met Brazilië. Deze week vond de inaugurele vlucht van GOL Airlines plaats, rechtstreeks van São Paulo–Guarulhos naar Oranjestad. Deze verbinding markeert, volgens de Aruba Tourism Authority, een belangrijke stap in de versterking van Aruba’s toeristische en economische banden met Latijns-Amerika.

De eerste vlucht, met vluchtnummer G3 7716, werd gevierd met een ceremonie op de luchthaven van São Paulo. De nieuwe route verkort de reistijd tussen São Paulo en Aruba tot zes en een half uur. Met drie wekelijkse vluchten, uitgevoerd door de Boeing 737-8 MAX, biedt de verbinding plaats aan 176 passagiers per vlucht. Aruba wordt hierdoor het meest toegankelijke Caribische eiland voor reizigers uit São Paulo, een belangrijke markt in Latijns-Amerika.

Volgens de Arubaanse toeristenorganisatie stimuleert deze verbinding verdere groei in de Braziliaanse markt, die al een gemiddelde jaarlijkse groei van 25 procent laat zien sinds 2014. Brazilianen staan bekend om hun hoge uitgaven tijdens hun verblijf: gemiddeld besteden zij 685 dollar per persoon per dag met een creditcard, waarmee zij behoren tot de top drie markten met de hoogste uitgaven op het eiland.

Toeristische impact
Dankzij de naar eigen zeggen succesvolle diversificatiestrategieën verwacht Aruba in 2024 bijna 183.000 bezoekers uit Latijns-Amerika, een toename van 39 procent ten opzichte van 2023. Met de toevoeging van GOL Airlines neemt het aandeel van Braziliaanse bezoekers binnen deze groeiende markt verder toe.

De nieuwe verbinding maakt deel uit van een bredere uitbreiding van de luchtvaart in Latijns-Amerika. Tegen 2025 beschikt Aruba over ruim 305.000 zitplaatsen op vluchten van en naar de regio. Hiermee blijft het eiland aantrekkelijk voor toeristen met een hoog uitgavenpatroon en verstevigt het zijn positie als belangrijke bestemming in het Caribisch gebied, aldus de toeristenorganisatie.