ORANJESTAD – De Union di Taxi ta Nos (UTN), samen met andere taxi-organisaties op Aruba, heeft een dringend overleg aangevraagd met het parlement. De vakbond reageert hiermee op een recente aankondiging van demissionair minister Ursell Arends over de uitbreiding van taxivergunningen. In een brief aan parlementsvoorzitter Gerlien Croes, ingediend op maandag 20 januari, uit de vakbond zijn bezorgdheid over het effect van deze plannen op de sector.

UTN-voorzitter Rodney Besselink benadrukt dat de organisatie niet tegen de groei van de transportsector is, maar stelt dat elk besluit tot uitbreiding moet worden voorafgegaan door een gedetailleerde evaluatie. Volgens de vakbond is het cruciaal om eerst te bepalen of er daadwerkelijk behoefte is aan meer taxi’s op het eiland. Zonder een goed doordacht plan kunnen extra vergunningen negatieve gevolgen hebben voor zowel de economie als de taxichauffeurs, waarschuwt de organisatie.

In de brief vraagt UTN bijzondere aandacht voor de positie van hulpchauffeurs, die volledig afhankelijk zijn van hun werk in de taxibranche. De vakbond vindt dat deze chauffeurs rechtstreeks toegang moeten krijgen tot taxivergunningen, omdat zij een essentieel onderdeel van de sector vormen. 

Daarnaast hekelt UTN het feit dat in het verleden beslissingen over vergunningen vaak eenzijdig zijn genomen door verschillende ministers van transport, met name tijdens verkiezingsjaren. De vakbond pleit ervoor dat deze besluiten niet worden beïnvloed door politieke belangen, maar gebaseerd zijn op een objectieve evaluatie van de behoeften van het land.

Hoewel Aruba economische groei doormaakt, merkt UTN op dat veel taxichauffeurs uren moeten wachten op passagiers, zelfs op drukke locaties zoals het vliegveld en hotels. Nieuwe hotelontwikkelingen zoals Iberostar en St. Regis kunnen weliswaar een toename in vraag creëren, maar dat rechtvaardigt volgens de vakbond niet zonder meer een onmiddellijke uitbreiding van het aantal taxi’s.