ORANJESTAD – Aruba en Royal Schiphol Group bevinden zich in een lastige onderhandelingspositie over de verlenging van hun samenwerking bij de exploitatie van de luchthaven. Aruba.nu schreef daar afgelopen weekend al over. Demissionair minister Dangui Oduber zegt tegen NoticiaCla dat de Royal Schiphol Group te hoge eisen stelt, waardoor een akkoord onzeker is. Indien er geen overeenstemming wordt bereikt, loopt het contract in juli 2025 af.

Royal Schiphol Group beheert de luchthaven van Aruba al twintig jaar. De samenwerking begon in 2004 op initiatief van de toenmalige premier Nelson Oduber. De eerste directeur van de luchthaven onder Schiphol Group was Peter Steinmetz, die tien jaar in functie bleef. Vervolgens namen James Fazio en Joost Meijs de leiding, beiden voor een periode van vier tot vijf jaar. Sinds juli 2023 is er geen nieuwe directeur aangesteld en wordt de leiding waargenomen door een managementteam bestaande uit drie Arubanen.

Oduber benadrukt dat Royal Schiphol Group een lokale kandidaat had moeten voorbereiden op de functie van directeur, zoals in het contract was opgenomen, maar dit niet heeft gedaan. Dit vormt een van de belangrijkste geschilpunten in de onderhandelingen. Volgens Oduber is het na twintig jaar tijd dat een Arubaan de leiding neemt over de luchthaven, zoals dat bij andere staatsbedrijven op het eiland ook het geval is.

Onderhandelingen

De onderhandelingen over een verlenging van het contract lopen sinds vorig jaar. Aruba heeft contact gezocht met Royal Schiphol Group om de voorwaarden van een mogelijk nieuw akkoord te bespreken. Ondanks de meningsverschillen blijft de Arubaanse regering openstaan voor verdere gesprekken, mits rekening wordt gehouden met hun voorwaarden, aldus Oduber.