ORANJESTAD – Inwoners van Aruba kunnen volgend jaar reizen naar andere eilanden binnen het Koninkrijk der Nederlanden met alleen hun identiteitskaart, de sedula. Dat bevestigt de Arubaanse regering na het Justitieel Vierpartijen Overleg in juni. Dit besluit maakt deel uit van een bredere pilot die het vrije verkeer van personen tussen de eilanden moet vergemakkelijken.

Momenteel kunnen inwoners van Curaçao, Caribisch Nederland (Bonaire, Sint Eustatius en Saba) en Sint Maarten al reizen naar elkaars eilanden met alleen hun sedula. Reizigers vanuit Aruba mogen ook zonder paspoort naar deze bestemmingen, maar voor terugkeer naar hun eigen land is op dit moment nog wel een paspoort vereist. Dit zorgt voor onduidelijkheid en praktische problemen, vooral voor inwoners van Aruba die zonder paspoort reizen en bij terugkomst alsnog een paspoort nodig hebben.

De regeling, die in mei 2023 werd ingevoerd, moet het reisverkeer tussen de eilanden binnen het Koninkrijk versoepelen. Het idee is dat inwoners met een Nederlands paspoort makkelijker kunnen reizen tussen de Caribische delen van Nederland zonder gebruik te hoeven maken van hun paspoort. Aruba heeft in eerste instantie niet deelgenomen aan deze proef, maar kiest er nu voor om zich vanaf 2025 aan te sluiten.

De uitbreiding van deze regeling met Aruba betekent dat inwoners van alle delen van het Caribisch Koninkrijk straks zonder paspoort kunnen reizen. Voor zowel inwoners als toeristen maakt dit het reizen een stuk eenvoudiger, zeker gezien het belang van snelle en gemakkelijke verbindingen tussen de eilanden, die vaak nauw met elkaar verbonden zijn door familie, werk en toerisme.

De pilot ‘Reizen met Sedula’ is een belangrijke stap in de richting van verdere integratie en samenwerking binnen het Koninkrijk der Nederlanden. Over de resultaten van de pilot en de ervaringen van reizigers wordt op regelmatige basis gerapporteerd en geëvalueerd.