ORANJESTAD – In 2024 steeg de invoer van goederen en diensten op Aruba met 6,2 procent. Deze groei droeg bij aan een hogere inflatie, die het afgelopen jaar een gemiddelde stijging van 2,3 procent liet zien. Dat becijfert de Centrale bank van Aruba in haar derde kwartaalreportage. De afhankelijkheid van geïmporteerde producten blijft een belangrijke factor in de prijsontwikkeling op het eiland en beïnvloedt diverse sectoren, waaronder voedsel, energie en bouwmaterialen.

Aruba importeert een groot deel van zijn consumptiegoederen, zoals levensmiddelen, brandstoffen en bouwmaterialen. Schommelingen in internationale prijzen worden hierdoor direct gevoeld op het eiland. In 2024 waren met name de prijzen van voedsel en niet-alcoholische dranken opvallend hoog, met een stijging van meer dan twintig procent. Dit raakt de koopkracht van huishoudens, die al te maken hebben met stijgende kosten van levensonderhoud.

De stijgende invoerprijzen hebben een brede impact op verschillende economische sectoren. In de bouwsector zorgen duurdere materialen, zoals cement en staal, voor hogere bouwkosten, wat doorwerkt in de vastgoedprijzen. In de horeca- en retailsector, die sterk afhankelijk zijn van geïmporteerde producten, worden hogere kosten deels doorberekend aan consumenten.

Inflatie en overheidsbeleid

De inflatie vormt ook een uitdaging voor het beleid van de overheid. Hogere importkosten drukken niet alleen op de consumentenprijzen, maar vergroten ook de druk op de handelsbalans van het eiland. Tegelijkertijd blijft het risico bestaan dat inflatie de economische groei afremt, doordat consumenten minder uitgeven.

Het is voor Aruba essentieel om strategieën te ontwikkelen om deze kwetsbaarheid te verkleinen, stelt de Centrale Bank. Mogelijke maatregelen zijn diversificatie van de economie en het stimuleren van lokale productie. Hoewel het eiland al enige stappen heeft gezet richting verduurzaming en energieonafhankelijkheid, blijft de afhankelijkheid van geïmporteerde goederen een belangrijke uitdaging voor de toekomst.

De invoer van goederen en diensten vormt voor Aruba een levenslijn, maar ook een zwakke schakel. De inflatiedruk benadrukt de noodzaak van een structureel beleid om de economie beter te beschermen tegen externe schokken.