ORANJESTAD – De onvrede onder de Arubaanse taxichauffeurs heeft vandaag een nieuw hoogtepunt bereikt met de blokkade van de toegang tot de luchthaven. Al sinds gisteren zijn de chauffeurs in protest tegen de recente beleidswijzigingen van minister van Transport, Ursell Arends. Die wil het vergunningenbeleid op de schop, waarbij vergunningen verhandeld kunnen worden door chauffeurs zelf.

De protestactie van de taxichauffeurs heeft het verkeer van en naar Oranjestad volledig lamgelegd. De gehele Green Corridor zit vast door de blokkade. Bij de rotonde van Mahuma probeerde de politie het verkeer in goede banen te leiden, maar dit bleek een uitdagende taak. De situatie zorgde voor aanzienlijke vertragingen en frustratie onder de reizigers en andere weggebruikers.

Het protest, dat gericht is tegen de recente beleidswijzigingen van minister Ursell Arends, heeft nu ook grote gevolgen voor de verkeersdoorstroming op het eiland. Terwijl de autoriteiten proberen de situatie onder controle te krijgen, blijft de druk toenemen om snel een oplossing te vinden voor de impasse tussen de taxichauffeurs en de regering.

Ongenoegen

Vanmorgen kwamen de taxichauffeurs opnieuw bijeen bij het Bestuurskantoor om hun ongenoegen te uiten. Maar een ontmoeting tussen de chauffeurs en minister Arends leverde niets op. Na meer dan drie uur overleg meldde Ronny Gomez, lid van de delegatie, dat er geen vooruitgang was geboekt. Hij uitte zijn frustratie over de gebrek aan concrete oplossingen en noemde de situatie een crisis.

Gomez benadrukte dat eerdere beloften niet zijn nagekomen en dat de chauffeurs zich steeds meer genegeerd voelen. Er is nieuw overleg gepland voor 16 augustus, maar de chauffeurs hebben weinig vertrouwen in een spoedige oplossing. De toenemende spanning leidde zelfs tot een verbale confrontatie, waarbij de chauffeurs onmiddellijke actie eisten.

Minister van Toerisme, Dangui Oduber, heeft zich inmiddels ook in de kwestie gemengd. Hij riep de taxichauffeurs op om de blokkades op te heffen en ruimte te geven aan toeristen. Oduber benadrukte dat het toerisme de enige economische pijler van Aruba is en dat de huidige situatie een negatieve impact heeft op de sector. Hij spoorde de chauffeurs aan om goed na te denken en de wegen naar de luchthaven en de haven van Aruba vrij te maken, om zo het toerisme niet verder te schaden.