ORANJESTAD – Coleccion.aw heeft 140.000 historische objecten op hun online platform geplaatst. Ruim de helft is afkomstig van de Nationale Bibliotheek Aruba terwijl het Nationaal Archief nu ruim 42.000 items online heeft gezet op coleccion.aw. 

Dankzij een recent geïnstalleerde snelle internetverbinding verwacht de collectie tegen het einde van 2024 dit aantal uit te breiden naar meer dan 200.000 objecten met waardevolle historische informatie.

Het archief gebruikt Transkribus, een programma dat met kunstmatige intelligentie handschriften in oude documenten kan lezen, om de digitalisering efficiënter te laten verlopen. Daarnaast verbetert de snelle internetverbinding ook het uploaden van gedigitaliseerde gegevens naar Archive.org, de server die www.coleccion.aw mogelijk maakt.

Plan

Het plan om Aruba’s historische en culturele materialen digitaal toegankelijk te maken, begon al voor de COVID-19-pandemie en ruim voordat de discussie over de afschaffing van de slavernij 160 jaar geleden werd aangewakkerd.

De Biblioteca Nacional Aruba (BNA) en het Nationaal Archief van Aruba (ANA) hadden toen al meer dan tien jaar hun materialen gescand en gedigitaliseerd. BNA deelde zijn collecties al geruime tijd met de Digitale Bibliotheek van het Caribisch gebied (dLOC) en lanceerde in maart 2019 de “BNA Coleccion Digital” met behulp van technologie van het Internet Archive.

Ondanks uitdagingen zoals beperkte middelen, budgetten en personeel, hebben BNA en ANA door nauwe samenwerking en het delen van bronnen en kennis deze obstakels overwonnen.

De samenwerking met het Internet Archive maakte het mogelijk om de digitale collecties vrijwel zonder kosten te hosten en te beheren, wat cruciaal bleek, aangezien de bredere digitale toegankelijkheid net op tijd werd gerealiseerd voordat de pandemie uitbrak.