ORANJESTAD – Het Horacio Oduber Hospital (HOH) op Aruba heeft een samenwerking aangekondigd met Stichting Matchis, een organisatie die stamceldonoren registreert om patiënten met ernstige bloedziekten zoals leukemie te helpen. Deze samenwerking, formeel vastgelegd in een Memorandum of Understanding (MoU), markeert een belangrijke stap voor de inclusiviteit van Caribische donoren binnen de wereldwijde stamceldonorregisters. Tot nu toe is er een aanzienlijk tekort aan donoren met een Caribische achtergrond, wat de kans op een geschikte match voor patiënten uit deze regio verkleint.

Het gebrek aan representatie van Caribische donoren in de wereldwijde stamceldatabases is problematisch voor patiënten die op zoek zijn naar een levensreddende stamceltransplantatie. Een succesvolle match is cruciaal omdat stamcellen, net als bloedgroepen, compatibel moeten zijn op basis van het Human Leukocyte Antigen (HLA).

De kans op een geschikte donor binnen de eigen familie is slechts 25 procent, waardoor veel patiënten afhankelijk zijn van een wereldwijd donorregister. Hoewel er wereldwijd meer dan 40 miljoen geregistreerde stamceldonoren zijn, is de kans op een match aanzienlijk lager voor mensen met een niet-Europese achtergrond.

Met deze nieuwe samenwerking tussen HOH en Matchis wordt niet alleen de mogelijkheid vergroot om Caribische donoren te vinden voor patiënten in het Caribisch gebied, maar ook voor degenen die in Nederland wonen. De Nederlandse en Arubaanse overheden steunen deze inclusieve aanpak met extra financiering en middelen. De bedoeling is om tussen de 5.000 en 10.000 nieuwe donoren te werven, bij voorkeur jonger dan 40 jaar, en om in 2025 met de registratie te beginnen.

Drs. Jacco Vroegop, voorzitter van de Raad van Bestuur van HOH, benadrukt het belang van deze samenwerking: “Onze visie is toegankelijke zorg voor iedereen, zonder concessies te doen aan de kwaliteit. Door samen te werken met Matchis kunnen we het zorgpakket voor onze patiënten uitbreiden en levens redden, zowel op Aruba als in Nederland.”

Stichting Matchis, een non-profitorganisatie, werkt sinds 2008 aan het registreren van stamceldonoren en het zoeken naar geschikte matches voor patiënten. Dankzij steun van het Nederlandse ministerie van Volksgezondheid, Welzijn en Sport (VWS) heeft Matchis sinds 2016 het aantal donoren aanzienlijk kunnen vergroten tot bijna 420.000. Jaarlijks helpen zij zo’n 300 patiënten aan een geschikte stamceltransplantatie.

Dr. Henk Roerdink, hematoloog en oncoloog bij HOH, is enthousiast over de samenwerking: “Met meer stamceldonoren kunnen we onze patiënten betere kansen bieden op een curatieve behandeling. We roepen alle inwoners van Aruba op om hun medemens te helpen door stamceldonor te worden.”