NEW YORK – Als Caricom-voorzitter zal de Surinaamse president Chandrikapersad Santokhi de onderhandelingen steunen die moeten leiden naar het geassocieerd Caricom-lidmaatschap van Aruba, Curaçao en Sint-Maarten. Dat werd bekend in New York, waar de premiers elkaar ontmoet hebben.

Eerder dit jaar heeft de Caricom besloten om het onderhandelingsproces voort te zetten over de aanvragen voor geassocieerd lidmaatschap van de drie eilanden. President Santokhi heeft toegezegd als zittende voorzitter de volledige steun te verlenen om zo snel mogelijk de onderhandelingen te starten.

Het staatshoofd stelt samenwerking centraal om gehoord te worden op internationale fora. “Door globale oplossingen moeten wij de toekomst bereiken die wij willen”. De president noemt meer zeggenschap en grotere markten als enkele voordelen van mondiale oplossingen voor de eilanden.

Als voorbeeld werd aangehaald dat vooral de toeristische sector gestimuleerd kan worden door een samenwerking met het Caribisch gebied. Daarvoor zouden verbeterde lucht- en zeeverbindingen nodig zijn. Daarnaast kan het Caribisch gebied en met name Suriname een goede partner zijn in de voedselvoorziening van de Nederlands-Caribische eilanden.